El Ejército de los Andes fue un cuerpo militar que se conformó con tropas de la provincia de Cuyo y restos del ejército chileno emigrado a Mendoza después de la batalla de Rancagua, contó inicialmente con 4.000 hombres y 1.200 milicianos de tropa de auxilio para conducción de víveres y municiones. Junto al Ejército de los Andes cruzaron la cordillera 10600 mulas, pero llegaron a Chile 4.300. De los 1.600 caballos que partieron de Mendoza, sólo llegaron 510 y la mayoría en mal estado.
El Ejército se dividía en dos gruesas columnas, ambas comandadas por el capitán general José de San Martín. En el cruce de los Andes, para acometer contra las tropas realistas asentadas en el actual territorio chileno, la primera debía atravesar la cordillera de los Andes por el paso de Los Patos, al mando del general Bernardo O'Higgins. La segunda columna estaba bajo el mando del general Juan Gregorio Las Heras, y debía marchar por el camino de Uspallata, conduciendo todo el parque y la artillería, cuyo transporte era imposible por el más escabroso paso de Los Patos.
Estas dos divisiones eran los cuerpos principales del Ejército. Dos pequeñas divisiones más, a manera de alas, una al norte y otra al sur de las principales, completaban el plan de campaña. La pequeña división del norte estaba compuesta de 60 infantes de línea, 70 milicianos de San Juan y una legión de emigrados chilenos, bajo las órdenes del comandante Juan Manuel Cabot. La pequeña división del sur estaba bajo las órdenes del capitán chileno Ramón Freire Serrano. Es menester recalcar que el Ejército de los Andes sirvió de base para la conformación del Ejército de Chile y la posterior Expedición Libertadora del Perú
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